1. 米国意匠特許の紹介
2. 米国意匠特許出願の出願プロセス
3. 米国意匠出願の審査と審査
1. 米国意匠特許の紹介
保護對象 | 意匠出願、国際出願 |
保護期間 | 出版日から15年間 |
付与できる特許の種類 | 製造された製品に関して新しい、独創的な、または装飾的なデザインを発明した人は、米国特許法に定められた条件と要件の下で、そのデザインの特許権を取得することができます |
意匠特許型ではない | 1.製品のデザインが物品の機能に焦点を当てている場合、装飾的な機能が欠けています
2.独特または区別可能な形状や外観を持たない場合は、装飾的な機能も欠いています
3.デザインとは、自然界の有名または既存の物や人物を模倣することです
4.意匠特許は、人種、宗教、性別、道徳的集団、国籍を侮辱するものとみなされる場合にも対象外となります |
優先権 | 6ヶ月 |
公開時期 | 承認後の発表 |
検閲 | 申請後すぐに実体審査を行う |
| 要件 | 装飾性、新規性、非自明性 |
米国の意匠特許は外観のみを保護し、構造的または実用的な特徴は保護しません。米国では特許法において特許のうちの１種類として意匠特許が分類されていますので、基本的に通常の特許と同様の法律が適用されます。
通常の特許と意匠特許の根本的違いは、通常の特許は主に機能、作用、あるいは効果等に権利が与えられますが、意匠特許はあくまで外観（製品に組み込まれた視覚的な装飾的特徴の工業デザイン）であり、機能、作用、あるいは効果等には権利が与えられません。
「クレームされた意匠は「主に装飾的」でなければなりません。これは、全体の外観が機能のみによって決定されてはならないことを意味します。ただし、実用性と装飾的外観の両方が特許可能であれば、意匠特許と実用特許の両方を取得することができます。
意匠特許は、USPTOの審査を通じて、製品の「あらゆる新しいオリジナルの装飾的な」デザインについて、米国で提出された意匠出願に対して取得および付与されます。
USPTOは意匠特許を「アパレルおよび小間物」、「工具およびハードウェア」、「ゲーム、玩具、スポーツ用品」など33のクラスに分類しています。
2. 米国意匠特許出願の出願プロセス◆国内出願
米国意匠の国内出願の簡単な手順を以下に示します。
米国意匠特許出願フローチャート
出典: https://ipkmdata.tipo.gov.tw/ipkm-web/country/11/menu/1/regulation
◆国際出願
国際意匠出願の簡単な流れを図に示します。
(1) ハーグ協定に基づく出願
(2) パリ条約に基づく出願
パリ条約に基づく意匠出願を米国特許商標庁（USPTO）に行うための簡単な手順を以下に示します。
意匠特許出願がUSPTOに提出された場合、商品に具体化された視覚的な装飾的特徴については、意匠特許を３５§１７１U.S.C.に基づいて付与されます。
一般に、意匠出願には、タイトル、図面、図面の簡単な説明を含む明細書、１つのクレーム、すべての発明者のリスト、および発明者の署名入り宣言書を含める必要があります。米国の法律では、出願書に発明者の名前を記載することが義務付けられています。
発明者または特許出願の譲受人のいずれかが出願人となることができます。
意匠特許出願では、クレームは１つだけ記載されます。ただし、実施形態が単一の発明概念を含む場合、明細書には複数の代替実施形態が含まれる場合がある。
意匠出願に複数の発明概念が含まれている場合、USPTOは出願人に１つの概念を選択（「選択肢」）し、他の概念を取り消すことを要求します。選択されなかった概念は分割出願で追求される場合があり、分割出願は個別に提出され、起訴されなければなりません。また、出願人がすべての概念を追求しないことを選択した場合には、一定の法的影響が生じます。
図面は意匠特許出願プロセスの中心となります。出願には、意匠の外観を完全に開示するために、さまざまな視点からの十分な図が含まれていなければなりません。
実際、意匠特許出願には通常、上面、底面、正面、後面、左側面、右側面の図、および斜視図が含まれます。ただし、場合によっては、設計を完全に開示するために追加のビューが必要になる場合があります。出願人が製品全体を主張する必要がない場合でも、製品全体を描写する必要があります。
側面図など、２つの図が同じ（または鏡像）である場合、一方の図のみを描写する必要があり、明細書では他方の図がたとえば鏡像であると説明する場合があります。
通常の使用では見られない図（冷蔵庫や自動車などの大きな物体の底面など）については、明細書に適切な説明が含まれている限り、出願はこの図を省略することができます。
特許請求の範囲は主に図の線と陰影で伝えられる。線は実線または破線のいずれかで表現できます。実線はクレームされた意匠を構成しますが、破線（つまり、破線または一点鎖線）は通常、目に見える環境構造を示したり、境界を定義したりするために含まれます。
均等な長さの破線（破線）は、クレームされた意匠に関連する要素であるが、クレームされた意匠の一部を形成しない環境構造を定義するために使用されます。
あるいは、実際には境界線が存在しない場所を示す境界線を画定するために、不均一な長さの破線（つまり、一点鎖線）が使用されていますが、クレームされた意匠は境界線まで延長されていますが、境界線自体は含まれていないと理解されます。
米国の意匠特許出願では、表現された表面の特徴や輪郭を示すための陰影も含める必要があります。意匠特許出願において、表面シェーディングはおそらく他の国よりも米国でより一般的です。
3. 米国意匠出願の審査と審査
意匠特許の出願から査定発行までのタイムラインは、平均として約 14 か月です。
出願が提出されると、最初の審査に沿って、審査官は出願が米国法35 条に実質的に準拠しているかどうかを審査します。これらは、35 U.S.C. § 102に基づく新規性､35 U.S.C. § 103に基づく非自明性（進歩性）､35 U.S.C. § 112に基づく特定の開示および明確性要件も含まれます。USPTOが出願に複数の意匠が含まれていると判断した場合、出願人は１つの意匠を選択する必要があります。出願人は、選出されなかった意匠について分割出願を行うことができます。
出願が審査されると、USPTOは、必要な追加情報および／または特許性に影響を与える実質的な問題を詳述する１つまたは一連のオフィスアクションを発行します。出願プロセスのこの審査段階では、出願人は審査官の推論に反論し、通常、特許性に影響を与える引用された問題を克服するために出願を修正することがあります。「新規事項」の追加を避けるために、出願図面の修正は特定の方法で制限されています。
新規事項とは、元の出願では示されていなかった、または合理的に伝えられていなかった、クレーム、図面、または明細書に追加されたものを指します。 審査中に出願に新規事項が追加された場合、その出願には優先権の目的で出願日が与えられず、出願日と新規事項が追加された日との間に介在する先行技術を考慮する必要があります。
最初のオフィスアクションは、平均して出願から約１０か月後に郵送されます。 アクションの種類に応じて、対応までの期間は１～６か月かかる場合があります。
審査官が最終拒絶を出した場合、出願人はUSPTO特許・審判控訴委員会、そして最終的には米国連邦巡回控訴裁判所に上訴することができます。
審査官が請求項を許可した場合、発行手数料の支払い後、許可された請求項は意匠特許として発行されます。平均して、意匠特許は出願から約14か月で発行されます。
出願に関連する出願費用には、図面または写真の作成、出願作成の代理人手数料、および政府への出願手数料が含まれます。